Trekking à Torres del Paine : mon expérience sur le Circuit W

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Bonjour 👋, je m’appelle Annia et je vais vous raconter mon expérience en réalisant le Trekking à Torres del Paine. Nous avons commencé notre aventure depuis El Calafate (Argentine) et avons profité de paysages impressionnants, de sentiers exigeants et de moments de connexion avec la nature. Au cœur de la Patagonie chilienne, nous avons parcouru le célèbre Circuit W, qui traverse la partie sud du Parc National Torres del Paine. Chaque jour, nous avons admiré les panoramas et vécu de nouvelles expériences accompagnées d’un climat très changeant. Le soir, nous nous reposions dans les refuges accueillants que le parc propose dans les différents secteurs pour chaque étape du circuit. Dans ce post, je vous raconte notre aventure dans ce lieu considéré comme la huitième merveille du monde.

Préparation et recommandations pour réaliser le Circuit W

Pour entreprendre ce trek, il est nécessaire d’être en bonne condition physique et d’avoir un minimum d’expérience en randonnée. Dès que nous avons réservé nos billets d’avion, quelques mois à l’avance, nous avons commencé à nous préparer pour réussir le Circuit W : séances de sport en salle, longues marches et quelques randonnées en montagne dans la région. Dans notre cas, quelques semaines avant le départ, nous avons parcouru le Chemin de Saint-Jacques – Voie portugaise par la côte (en Espagne). Même si nous avons parcouru plus de kilomètres (127 km en 6 jours), la difficulté était moindre, car il s’agissait d’un itinéraire entre villages et sentiers sur un terrain relativement plat. Cela dit, ce fut sans aucun doute un très bon entraînement et une autre grande expérience.

Nous avons aussi dû nous occuper des préparatifs du voyage et réfléchir à notre bagage. Que devions-nous emporter ? Il était essentiel de prendre en compte le climat changeant de Torres del Paine, pour ne rien oublier d’important et éviter d’avoir froid ou d’être trempés. Il fallait également faire attention au poids du sac à dos, car nous allions devoir le porter pendant toute la randonnée. Mieux vaut emporter uniquement le strict nécessaire pour le trek. En tenant compte de notre itinéraire et des caractéristiques de la Patagonie, nous avons rempli petit à petit notre sac à dos :

• Première couche de vêtements (t-shirts thermiques)
• Deuxième couche (polaires)
• Troisième couche (veste imperméable)
• Pantalons de randonnée confortables
• Chaussures de randonnée
• Chaussures de rechange imperméables
• Bonnet et foulard pour le cou
• Bâtons de trekking
• Lunettes de soleil
• Crème solaire
• Produits de toilette
• Lampe de poche
• Batterie externe pour le téléphone
• Appareil photo
• Et le plus important : le passeport !

Premier jour du trek : d’El Calafate au Parc National Torres del Paine

Ce matin-là, nous nous sommes réveillés à El Calafate (Argentine) et, après avoir parcouru 350 km, nous sommes arrivés au Chili vers midi. Plus précisément, nous étions à l’entrée Laguna Amarga, en train de présenter nos billets pour accéder au parc. Nous étions venus avec un tour d’une journée complète que nous avons dû écourter, car notre aventure se poursuivait dans le Parc National. Nous n’allions pas retourner en Argentine, car… le circuit W nous attendait !

À la porterie de Laguna Amarga, il y avait quelques gardes du parc qui nous ont donné des indications sur les horaires et le point de départ du bus Las Torres. Ce bus se rend au Centre d’Accueil, coûte 4 500 ARS et n’accepte que les paiements en espèces. Comme notre excursion avec Howlanders incluait tous les transferts, nous avions déjà notre billet et il nous a suffi de le montrer pour monter à bord.

Dès notre arrivée au Centre d’Accueil, un membre du personnel nous a accueillies et nous a donné des indications pour rejoindre notre prochaine destination : le secteur Chileno. On vous demande toujours si vous venez passer la journée ou si vous allez passer la nuit dans le secteur Central ou dans le secteur Chileno. En fonction de votre réponse, on vous indique le chemin et le temps de marche estimé.

Le secteur Central se trouve tout près, donc si vous logez dans ce secteur, vous n’aurez pas beaucoup à marcher le premier jour. En revanche, le secteur Chileno est situé à presque 6 km, ce qui représente environ 2 heures de marche.

En route vers le secteur Chileno

Nous avons commencé à marcher en direction du secteur Chileno et nous n’arrivions pas à croire que nous étions enfin là. Nous commencions enfin ce trek à travers Torres del Paine, qui allait durer au total 5 jours. Le sentier était calme et les paysages, à couper le souffle. Le début du parcours était facile, le terrain restait plat jusqu’à l’arrivée à un pont. À partir de là, commençait la montée vers la Base Torres, et le chemin devenait en pente. Bien sûr, nous montions la montagne pour pouvoir admirer les meilleures vues sur les trois tours de granit qui donnent leur nom à ce parc national incroyable.

Ce jour-là, il y avait beaucoup de vent à Torres del Paine. En passant par le Paso de Los Vientos, j’ai trouvé que le nom était parfaitement choisi pour cette section : la force et la vitesse du vent étaient impressionnantes.

Encore un peu de marche et nous sommes arrivées au camping du secteur Chileno. Nous étions très heureuses d’être enfin arrivées et de pouvoir nous reposer. Et quelle surprise ! Je ne m’attendais pas à trouver un endroit aussi accueillant et joli. Tout en bois, avec une cheminée, des gens aux tables en train de parler, manger, jouer à des jeux de société…

Nous avons procédé à l’enregistrement à la réception où nous avons dû montrer nos passeports et cartes migratoires. On nous a attribué un numéro de tente et informées des horaires du dîner (19h), du petit-déjeuner (de 7h à 9h) et du départ (9h). Enfin, et surtout, on nous a remis un ticket pour échanger contre une boisson de bienvenue. Nous avions clairement envie de poser nos sacs à dos et de profiter de l’ambiance du lieu.

Camping secteur Chileno

Dans le secteur Chileno, il n’y a que des hébergements de type camping, car c’est un endroit petit et ils n’ont pas assez de place pour d’autres types de chambres. Les tentes sont de style « safari » : des tentes surélevées du sol avec une échelle. Elles sont très bien réparties dans la forêt, juste à côté du refuge, avec des vues impressionnantes. La tente était déjà prête à notre arrivée, avec des coussins et des sacs de couchage. Elle nous a semblé très spacieuse (je peux dire que nous avons rangé nos deux sacs à dos de trekking, nous étions deux personnes et il restait encore de la place). Les toilettes se trouvent à proximité, dans la même petite bâtisse que la salle à manger et la réception, et disposent d’eau chaude 24 heures sur 24.

Ce soir-là, nous avons dîné d’une soupe à la courge, de saumon avec des pommes de terre et d’un gâteau en dessert. Je dois dire que j’ai été impressionnée par la qualité et la présentation des plats, très soignés et délicieux. Ma mère n’aime pas le saumon, alors on lui a servi un entrecôte qui avait l’air succulente. Lors de l’enregistrement, on nous avait informées du menu et demandé si cela nous convenait ou si l’on préférait autre chose. J’ai trouvé cela très attentionné, car c’était le seul secteur où ils le faisaient.

Pendant le dîner, nous avons discuté avec d’autres voyageurs assis à côté, partageant nos expériences de la journée et les présentations habituelles. Nous avons terminé la journée, fatiguées et prêtes à bien nous reposer pour la randonnée du lendemain. Cette nuit-là, le vent soufflait fort. Même si nous n’avons pas eu froid, le bruit du vent frappant la tente et le mouvement des arbres se faisaient bien entendre (au point de me réveiller à plusieurs reprises).

Carte de l’itinéraire

Deuxième jour : du secteur Chileno au secteur Central

Le lendemain matin, les prévisions météo étaient mauvaises, il y avait beaucoup de brouillard et on ne distinguait pas les sommets des montagnes depuis le mirador. Nous avons décidé d’aller prendre le petit-déjeuner d’abord : jus, café, pain, charcuterie, beurre et confiture, céréales et fruits. Nous avions besoin de reprendre des forces pour continuer notre trek à travers Torres del Paine.

Nous avons quitté la tente à 9 heures, pris notre lunch-box et décidé d’attendre un moment pour voir si le temps s’améliorait. Après avoir parlé avec le personnel sur place, ils nous ont dit que, malheureusement, à cause du brouillard, nous ne pourrions pas profiter des vues depuis la Base Torres. Pour cette raison, nous avons décidé de retourner directement au secteur Central.

Nous avons entamé la randonnée avec enthousiasme, car le paysage était spectaculaire et les tours de granit peuvent être observées depuis différents points du parc. Aujourd’hui, nous devions refaire le même itinéraire que la veille, mais cette fois en descente.

Refuge du secteur Central

Nous sommes arrivés au secteur Central où nous allions passer la nuit au refuge. On nous a attribué deux couchettes dans une chambre partagée pour six personnes, avec une grande fenêtre offrant une vue sur la montagne. Chaque lit dispose d’un casier personnel où l’on peut ranger son sac à dos et ses affaires. Les lits étaient préparés avec des sacs de couchage. Chaque lit avait sa propre lampe de lecture, une petite table et une prise USB pour charger son téléphone (très pratique).

Le ciel s’était dégagé et le soleil était sorti, alors nous sommes allés manger notre lunch-box sur la terrasse. Celle-ci comprenait un fruit, un sandwich, une barre énergétique, une petite tablette de chocolat et des fruits secs. Ensuite, nous sommes allés découvrir les installations. Le secteur Central est très vaste, avec une grande salle à manger et un bar offrant des vues incroyables. Il y a aussi des espaces communs pour se détendre, où l’on peut s’asseoir confortablement pour lire ou discuter. Les alentours sont également très beaux pour faire une promenade et profiter du paysage.

Tout le personnel était très sympathique, alors nous avons passé l’après-midi à discuter, prendre un verre et profiter du cadre privilégié qui nous entourait. Dans la salle à manger, il y avait un tableau où était inscrit le menu de la soirée. Au menu, encore du saumon en plat principal, mais cette fois accompagné de purée de pommes de terre. Tout était tellement bon que cela ne me dérangeait pas de recommencer (même si ma mère a encore une fois demandé autre chose, et ils n’ont posé aucun problème ; il suffit de le signaler à l’avance à un membre du personnel pour que le repas soit prêt à l’heure du dîner).

Cette nuit-là, j’ai dormi plus confortablement et bien au chaud. J’ai apprécié la commodité d’avoir les toilettes à proximité, ce qui rend la douche plus agréable et permet d’y aller quand on veut sans avoir à sortir ni avoir froid.

Carte de l’itinéraire

Troisième jour : du secteur Central au secteur Français

Le troisième jour, nous avons suivi la même routine que la veille : prendre des forces au petit-déjeuner, récupérer notre lunch-box et quitter la chambre. Nous nous sommes mises en route pour le parcours qui nous attendait, 17 km du secteur Central au secteur Français. Le soleil était au rendez-vous et il faisait très beau !

J’ai adoré cette étape, car nous avons marché le long du lac Nordenskjöld, dont la couleur turquoise est très intense et magnifique. Sans aucun doute, l’ampleur des paysages offerts par Torres del Paine tout au long du trek est ce qui mérite le plus d’être admiré. De plus, durant ce parcours, nous avons traversé quelques ponts suspendus et une partie du trajet nous a même fait marcher sur les pierres situées au bord même du lac.

Soudain, nous avons vu de très jolies cabanes dans la montagne : nous étions arrivées au secteur Cuernos ! Comme c’était octobre, le refuge était fermé (il ouvre en novembre), mais nous avons tout de même trouvé du personnel dans la zone. Ils nous ont donné de l’eau et nous ont permis d’utiliser les toilettes. Nous nous sommes arrêtées aux tables de l’extérieur pour nous reposer et manger un peu avant de poursuivre la route. Même si je n’ai pas eu l’occasion de visiter Cuernos de l’intérieur, cela m’a semblé un endroit très accueillant. Ce secteur offre des hébergements privés dans des cabanes en bois, dans un cadre unique avec vue sur la rivière et le massif Cuernos.

Camping secteur Français

Nous avons marché encore 3 km et sommes arrivées au secteur Français, où nous passerions la nuit en camping. Honnêtement, c’est le secteur que j’ai le moins aimé à cause de sa configuration. Le camping était très grand et un membre du personnel nous a accompagnées jusqu’à notre tente. Il a dû utiliser une carte pour se repérer et trouver le numéro, car la disposition est un peu confuse. De plus, les toilettes se trouvaient loin, sur un chemin en pente, ce que je n’ai pas trouvé pratique. Si tu te lèves au milieu de la nuit, l’accès peut être un peu dangereux… N’oublie pas d’emporter une lampe torche !

Si tu loges au refuge, l’expérience peut être très différente. Les lits se trouvent dans des igloos très uniques et jolis, situés face au lac, à côté de la salle à manger où sont servis les repas.

La salle à manger de ce secteur est très petite, c’est pourquoi les repas sont servis en plusieurs services. Lors de l’enregistrement, on vous attribue un horaire, on vous remet des bons pour les repas et on vous informe qu’il est très important d’être ponctuel. Mon conseil est d’arriver cinq minutes en avance, car pendant la préparation des tables, il n’est pas possible d’attendre assis. Bien que l’accès à la salle à manger soit difficile à cause de deux côtes assez raides, une fois arrivé, la vue sur le lac est impressionnante. Nous avons eu la chance de dîner et de prendre le petit-déjeuner aux places près de la fenêtre (le personnel attribue les places selon l’ordre d’arrivée et la taille des groupes). Ce secteur dispose également d’un autre bar séparé, situé à mi-chemin entre le refuge et le camping. Il y a aussi des passerelles à parcourir pour profiter des vues.

Carte de l’itinéraire

Quatrième jour : du secteur Français à Paine Grande

Aujourd’hui, nous devions faire la route du secteur Français à Paine Grande. Il pleuvait lorsque nous nous sommes réveillées, et la pluie n’a pas cessé de toute la matinée. Nous avons enfilé nos imperméables et pris la route. Malheureusement, le temps ne nous a pas permis de monter au mirador Français, alors nous avons continué notre chemin jusqu’au refuge Paine Grande.

Durant cette étape, on marche à travers la forêt. Beaucoup des arbres du paysage étaient « morts », car les troncs étaient secs et sans feuilles. Cela est dû à l’incendie de 2011, qui a affecté environ 17 000 hectares du parc.

Cela dit, nous avons trouvé que c’était un parcours très sympa et unique, qui vous fait passer par plusieurs passerelles et ponts traversant des rivières. Les indications nous guidaient tout au long du chemin jusqu’à notre destination. En arrivant à Paine Grande, on découvre une grande esplanade très jolie située en face du lac Pehoé.

Refuge Paine Grande

Le refuge est très grand et accueillant, avec une grande salle à manger et de nombreux espaces communs pour se détendre. Nous avons eu beaucoup de chance car on nous a attribué une chambre privée pour nous deux. Dès que nous avons ouvert la porte, nous avons pu observer à travers la fenêtre un groupe de guanacos en train de brouter. J’étais super excitée et heureuse de la vue, car ils étaient très très proches ! Cette fois, les lits étaient faits avec draps et couettes, ce que nous avons beaucoup apprécié, car cela nous a permis de nous reposer sans avoir à utiliser notre sac de couchage.

Lors de l’enregistrement, on nous a informées que l’eau chaude serait disponible jusqu’à 22 heures, il est donc conseillé de prendre sa douche avant la nuit. Les radiateurs des chambres sont allumés à partir de 17 heures. En attendant, pour nous réchauffer, nous sommes allées dans l’un des nombreux espaces communs du refuge où le feu venait tout juste d’être allumé au sol. Cette salle comportait des fauteuils, un canapé, des jeux de société et même un genre de porte-manteau pour pouvoir y suspendre ses vêtements afin qu’ils sèchent. Là, nous avons pris un verre de vin que nous avions échangé auparavant grâce à notre bon de bienvenue.

Quant au camping, dans ce secteur ce sont des tentes traditionnelles montées directement au sol sur des structures en bois. Il y avait beaucoup de vent dans cette zone, ce qui rendait le séjour au camping bien plus difficile que dans d’autres secteurs.

Dernière nuit à Torres del Paine

Dans l’après-midi, le soleil est sorti et avec lui un arc-en-ciel. Quel spectacle magnifique ! Nous avons immortalisé ce moment par une photo. Si vous faites ce trek, il est important de savoir qu’à Torres del Paine le climat est très changeant. On peut vivre les quatre saisons en une seule journée, passant de la pluie et du froid au soleil et à la chaleur, souvent accompagné d’un peu de vent. Il est donc très important d’être bien préparé avec des vêtements adaptés.

Le dîner commençait à 19 heures et cette fois, c’était sous forme de buffet. Il y avait énormément de choix et on pouvait se resservir : soupe, lentilles, salades, légumes, riz, pâtes, haricots… Le plat principal était de la viande avec deux options différentes parmi lesquelles choisir, mais que l’on ne pouvait pas répéter. Pour le reste des plats, on pouvait se servir librement avec son plateau. En dessert, il y avait un frigo avec trois types de douceurs différentes, des coupes au chocolat ou au caramel, ainsi qu’une option avec des fruits. Après la fatigue accumulée toute la journée de marche, nous avons vraiment apprécié pouvoir manger ce que l’on voulait, autant que l’on voulait.

C’était notre dernière nuit, et le lendemain nous devions quitter le parc pour entamer le trajet vers Puerto Natales, la ville la plus proche. La fatigue se faisait sentir et nous nous sommes endormies rapidement.

Carte de l’itinéraire

Cinquième et dernier jour : de Paine Grande à Puerto Natales

Dernier jour de notre trekking à Torres del Paine. Nous nous sommes levées tôt pour le petit-déjeuner, également en buffet. Nous avons récupéré notre lunch-box et quitté la chambre à 9 heures, heure de départ.

Aujourd’hui, nous avions la possibilité de visiter le Mirador Grey, mais il pleuvait, il y avait beaucoup de vent et le ciel était couvert. Le temps, ainsi que la fatigue, nous ont poussées à profiter du paysage aux alentours et à quitter le parc un peu plus tôt que prévu.

En face du refuge se trouve la zone d’embarquement d’où part le catamaran qui mène à Pudeto. Trois horaires étaient disponibles durant la journée : 9h20, 11h20 et un en fin d’après-midi à 18h30. Nous avions un billet pour la traversée de l’après-midi, mais nous avons décidé de partir le matin. Le personnel du catamaran a été très aimable et n’a posé aucun problème pour le changement.

Pendant une demi-heure, nous avons parcouru près de 10 km sur le lac, admirant le paysage et faisant nos adieux à ce lieu magnifique que nous n’oublierions sûrement jamais. Une fois à terre, nous sommes entrées dans le café chaleureux de Pudeto, où nous avons pris un café en attendant le bus pour Puerto Natales. Notre billet était pour l’après-midi, mais en demandant au chauffeur, nous avons vu qu’il restait des places pour le prochain départ. Une fois de plus, aucun souci pour changer d’horaire.

Bus de Pudeto à Puerto Natales

Pendant 2 heures, nous avons parcouru près de 140 km en bus jusqu’à arriver à la gare routière de Puerto Natales. À notre arrivée, nous avons pris un taxi (avec un tarif fixe pour tout trajet dans la région de 2500 CLP) qui nous a conduit à notre hébergement : l’Hostal Factoria. C’est un endroit vraiment recommandé, situé à côté du front de mer, près de la place principale et du centre-ville. Il propose des chambres privées et partagées, des petits déjeuners très complets et un excellent service client.

Après nous être installées, nous avons décidé de sortir manger et nous avons terminé au Asador Patagónico. Nous avons très bien mangé à un très bon prix. Ensuite, nous sommes allées découvrir la ville, qui nous a semblé très authentique, car elle n’était pas trop touristique et nous y avons rencontré des habitants locaux et des commerces artisanaux. L’après-midi, nous en avons profité pour nous promener, acheter quelques souvenirs, découvrir le front de mer et nous détendre dans ce village paisible.

Conclusions sur le trekking à Torres del Paine

Pendant cinq jours, nous avons affronté des itinéraires exigeants, profité de paysages uniques et partagé des moments avec d’autres voyageurs dans leurs emblématiques refuges. Malgré les caprices du climat, nous avons apprécié chaque étape, l’expérience et la beauté de cet environnement. Ce trekking à Torres del Paine nous a laissé des souvenirs inoubliables et nous a inspirés à continuer d’explorer et de nous connecter avec la nature.

Voici comment nous avons vécu notre expérience en Patagonie chilienne en réalisant le Circuit W. J’espère que cela vous aura plu et vous encouragera à entreprendre cette aventure unique dans l’impressionnant Parc National de Torres del Paine. Je vous laisse ici toutes les options pour le visiter ainsi qu’une page pour découvrir plus de détails sur ses hébergements.