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Last Updated on 28 mayo, 2026 by Daniel Silvente
El Parque Nacional Torres del Paine se ha convertido en las últimas décadas en el parque natural más famoso de Chile y en uno de los destinos de naturaleza más impresionantes del planeta. En 2013 fue reconocido como la Octava Maravilla del Mundo, consolidando a Torres del Paine como uno de los grandes iconos de la Patagonia.
Hoy queremos contarte la historia de Torres del Paine, ¿cómo nació este espectacular parque nacional? ¿cuál ha sido su evolución hasta convertirse en uno de los destinos de trekking más famosos del mundo?
Primeros años de Torres del Paine
¿Dónde queda Torres del Paine en el mundo?
El Parque Nacional Torres del Paine se encuentra en el extremo sur de la cordillera de los Andes, en plena Patagonia chilena. Si alguna vez te has preguntado dónde queda Torres del Paine, la respuesta es sencilla: en uno de los rincones más salvajes y espectaculares de Sudamérica.
Hace más de 100 años, numerosas familias croatas llegaron a esta zona huyendo de las enfermedades y la inestabilidad que vivía Europa.
Antonio Kusanovic y el origen de Torres del Paine
Entre todos esos inmigrantes se encontraba Antonio Kusanovic, considerado una de las personas más importantes en la historia de Torres del Paine. Él fue quien impulsó el desarrollo de la estancia Cerro Paine, un lugar que décadas después acabaría convirtiéndose en el punto de inicio de algunos de los trekkings más famosos del planeta.
No fue hasta 1979 cuando Antonio Kusanovic compró la estancia Cerro Paine a Juan Radic Dobronic, propietario de estas tierras entre 1964 y 1979. Hasta entonces, los terrenos habían pertenecido al Gobierno chileno.
Ese mismo año, el Gobierno de Chile amplió oficialmente los límites del Parque Nacional Torres del Paine. Como consecuencia, la estancia Cerro Paine quedó completamente rodeada por territorio protegido.
CONAF Torres del Paine y la protección del parque
Con la ampliación del parque nacional, la gestión y conservación del territorio pasó a depender de CONAF. CONAF es el organismo encargado de proteger este espacio natural y regular el turismo dentro del parque.
Con el paso de los años también surgieron distintos retos y tensiones entre CONAF y algunas empresas turísticas locales.
Aun así, gran parte del crecimiento turístico de Torres del Paine y de su reconocimiento actual se debe al trabajo de la familia Kusanovic. Fueron pioneros en apostar por el trekking y el turismo de aventura en una época en la que muy pocos viajeros internacionales conocían todavía este rincón de la Patagonia.
Llegada de los primeros viajeros del mundo a Torres del Paine
El nacimiento del turismo en Torres del Paine
En los primeros años tras la compra de los terrenos, la principal actividad de la familia Kusanovic era la ganadería. El turismo todavía no formaba parte de sus planes.
Sin embargo, poco a poco comenzaron a llegar viajeros interesados en descubrir Torres del Paine y recorrer sus montañas, lagos y glaciares. Fue entonces cuando la familia empezó a darse cuenta del enorme potencial turístico de este lugar, hoy considerado por muchos una auténtica maravilla del mundo.
Con la llegada de los primeros grupos de viajeros durante la temporada más cálida del año, Antonio Kusanovic entendió que aquellas tierras tenían un atractivo único para los amantes de la naturaleza y el trekking.
La creación de los primeros refugios
A principios de los años 90, y tras un gran esfuerzo familiar, construyeron la primera Hostería Las Torres. Era el año 1992 y el alojamiento contaba con solo 9 habitaciones y un pequeño restaurante.
Con el crecimiento del turismo en Torres del Paine, la familia continuó ampliando la infraestructura del parque. En 1995 se construyó el Refugio Central y, un año después, comenzaron a levantarse refugios como Chileno o Francés.
Con ellos empezó a tomar forma el famoso W Trek, una de las experiencias imprescindibles para quienes visitan Torres del Paine. Hoy, miles de viajeros recorren cada año estos senderos para descubrir por sí mismos por qué la octava Maravilla del Mundo es Torres del Paine.
Circuitos de Torres del Paine, los mejores trekkings del mundo
A día de hoy, los circuitos W y O de Torres del Paine están considerados algunos de los mejores trekkings del mundo y una experiencia imprescindible para los amantes de la montaña y la aventura. Cada año, miles de excursionistas viajan hasta la Patagonia chilena para descubrir esta maravilla del mundo natural recorriendo sus senderos, glaciares y montañas.
Torres del Paine, el mundo le da su reconocimiento
La popularidad de Torres del Paine ha crecido enormemente durante los últimos años. Buena prueba de ello fue cuando la prestigiosa editorial Lonely Planet escogió Chile como el mejor destino para viajar en 2018, destacando especialmente a Torres del Paine como uno de los lugares imprescindibles que ver en el país.
Este reconocimiento internacional terminó de consolidar a Torres del Paine como uno de los destinos más importantes del mundo para practicar trekking y turismo de naturaleza.
En 2019, el último año antes de la pandemia, más de 300.000 visitantes llegaron hasta el parque nacional para recorrer rutas como el W Trek o el Circuito O. Nuestro compañero Javier, uno de esos viajeros, cuenta en su experiencia en Torres del Paine que fue uno de los mejores viajes de toda su vida.
Turismo sostenible y conservación en Torres del Paine
Actualmente, Torres del Paine es también un referente mundial en turismo sostenible y conservación de espacios naturales. Organizaciones como Ama Torres del Paine colaboran junto a CONAF Torres del Paine para proteger el parque y minimizar el impacto ambiental del turismo.
Además, durante los últimos años se han impulsado diferentes proyectos de reforestación y reducción de residuos dentro del parque nacional. Gracias a estas iniciativas, en muy pocos años se ha conseguido reducir de forma considerable la cantidad de basura generada por los viajeros que visitan esta maravilla natural de Chile.
Ahora que ya conoces mejor la historia de Torres del Paine, seguramente entiendas por qué este parque nacional se ha convertido en uno de los destinos más espectaculares del planeta.
Y tú, ¿te has planteado alguna vez hacer un trekking por Torres del Paine y descubrir por ti mismo esta maravilla del mundo?
